水痘是由什么原因引起的

水痘病毒：一种神秘的病原体

深入水痘病毒的奥秘，我们发现它属于varicellazoster病毒（VZV）属病毒，是一种双链的脱氧核糖核酸（DNA）病毒。它的形态为有包膜的正20面体，直径在150～200nm之间。这神秘的病原体在外界环境中的生活力相当微弱，可以被轻易灭活。

水痘病毒是个典型的核酸病毒，它在细胞核内增殖，只对人类具有传染性。病毒携带者疱疹的疱浆、血液和口腔分泌物中都可能含有此病毒。它的传染性强劲，接触人胚羊膜等组织培养时，会产生特异性细胞病变，并在细胞核内形成嗜酸性包涵体。

近年来，对水痘病毒的血清型亚型及其糖蛋白的研究逐渐深入。其中，gpⅠ、gpⅡ和gpⅢ抗体具有中和病毒的作用。这些糖蛋白共分为五类（gpⅠ、gpⅡ、gpⅢ、gpⅣ和gpⅤ），对于了解该病毒的免疫作用具有重要意义。

病毒首先在鼻咽部繁殖，随后侵入血液，可能在单核吞噬细胞中复制，并扩散至全身。这一过程导致病毒血症，它是全身症状和皮肤粘膜发疹的根源。病变主要出现在皮肤的棘状细胞层，这里呈现退行性变性和细胞内囊状细胞的形成。当囊状细胞或多核巨细胞裂解，组织液渗入后，我们就能看到典型的疱疹。

真皮中会有单核细胞浸润。粘膜病变与皮肤病变类似，但疱疹更容易破裂。在极少数死亡病例的尸检中，我们还能发现多个脏器如食管、肝、胰、肾盂等有小灶和状实变区。水痘脑炎的表现与其他感染后脑炎相似，伴有血管周围的脱髓鞘改变。

病人是水痘病毒的唯一传染源，从发病前1～2天到皮疹干燥结痂都有传染性。主要通过飞沫和接触传染，传染性极强。在小儿集体机构中，接触后的易感者约有80%～90%会发病，因此必须严密隔离。

任何年龄均可感染水痘病毒，但婴幼儿和学龄前儿童更容易发病。虽然6个月以下的婴儿较少见，但新生儿也可能患病。孕妇如患水痘，胎儿可能被感染，甚至形成先天性水痘综合症。偶尔也能见到成人患者。本病全年均可发生，冬、春两季较多。一旦患病后，可获得持久免疫，再次得病者极少。