辣椒的维生素C含量居蔬菜之首位
辣椒(Capsicum frutescens)是我国各地人民都非常喜爱的调味品和蔬菜。它在我国东南沿海被叫作番椒，在四川等地则被称作辣子、辣茄、辣虎。辣椒是一种茄科植物，果实通常为圆锥形、圆形、扁圆或长圆形，未成熟时浓绿光亮，成熟后变成鲜艳的红色、黄色或紫色，以红色最常见。辣椒通常分为五个变种，即樱桃椒、圆锥椒、簇生椒、牛角椒和甜柿椒。�***堑拿坪苋菀卓闯觯渲值那郑诤艽蟪潭壬鲜且怨档男翁妥派绞轿谰莸摹�
辣椒的果实因果皮和胎座组织含有辣椒素(C18H27NO3)而有辣味，但也有仅含微量或不含辣味素的甜椒(也叫灯笼椒、柿子椒)。它们是我们日常生活中多种维生素的重要来源。用于调味的干辣椒含有丰富的维生素A，而新鲜的甜椒则含有丰富的维生素C(抗坏血酸)，每百克辣椒维生素C含量高达198毫克，居蔬菜之首位。维生素B、胡萝卜素以及钙、铁等矿物质含量亦较丰富。它可以控制心脏病及冠状动脉硬化，降低胆固醇;含有较多抗氧化物质，可预防癌症及其他慢性疾病;可以使呼吸道畅通，用以治疗咳嗽、感冒。经常吃辣椒的人都知道，当吃饭不香、饭量减少时，在菜里放上一些辣椒就能改善食欲，增加饭量。
谚语曰：“三个辣椒，顶件棉袄。”辣椒中的主要辣味物质辣椒素对身体具有刺激作用，辣椒素一旦和舌头及嘴里的神经末梢接触，神经递质即将“烧灼”信息传给大脑，大脑便让身体处于戒备状态，使心跳和脉搏加快，皮肤血管扩张，从而使人感到“发热”。大脑促使胃液和唾液分泌，使胃肠蠕动加快，这就有利于消化和增进食欲。
辣椒，很多人越吃越想吃。据心理学家分析，吃辣椒后，“烧灼”信息使大脑把身体作为“受伤”对待，促使身体释放一种自体止痛剂，这种自体止痛剂就像少量***剂，能起一种轻微的欣快作用(精神快感)，专家称此为“辣椒微醉”。这也许是人们对辣椒爱不释手的原因。
但很多女性认为吃辣椒容易上火，导致脸上出现“小痘痘”，所以为了漂亮，虽然爱吃辣椒，也克制食欲，敬而远之。，德国营养医学及营养学学院所进行的研究表明，诸如辣椒和番椒等辣味调味品可以有效地帮助人们减肥。辣味调味品可以使食用者出汗，从而增加了身体对能量的消耗。辣椒在某种程度上，是女性的“补品”，而非“天敌”。因为辣椒除了有杀菌作用外，其中更含有一种叫“capsaicin”的物质，可以促进荷尔蒙分泌，从而�***傩鲁麓灰源镏寥忌仗迥谥镜男Ч佣鸬郊醴首饔谩６依苯烦煞痔烊豢煽浚谀承┮岳笔澄鞯牡厍钡嘏圆坏儆邪荡侍猓し舾蠖嗷锪铩？蠢闯岳迸钥梢苑判某岳苯妨恕�
虽然辛辣食物好处多，但中医认为，食辣是否有益却因人而异，辛辣食物只适宜虚寒底子的人食用，所谓“寒则热之，虚则补之”，虚寒底人士气血运行较慢，经常都会有手脚冰冷、四肢无力、低血压和头晕的症状，所以多吃辛辣温性的食物，便能促进气血循环，有助减轻虚寒症状。相反，燥热、阴虚、湿热、多汗、孕妇就绝对不宜经常食辛辣食物，不然就会热上加热，加剧热气燥火、口干舌燥、面红耳赤、发热等不适，后果可能更严重。即使是寒底人士，亦要按自己身体状况适量进食，因为吃得过多会热气，随时会出汗过多，令水分流失、喉咙痛、生飞滋、牙肉肿痛等，反而食出反效果，所以间中吃一两次麻辣火锅，加两滴辣油，用辣椒当作调味料亦无妨，但就不应天天进食。