类风湿关节炎具有不可逆性

据统计，目前全世界关节炎患者有 3.55 亿人，中国的关节炎病人有 1 亿人以上，而且人数还在不断攀升。关节炎是常见的慢性病之一，共有 100 多种类型，发病率比较高。如类风湿关节炎、强直性脊柱关节炎、骨关节炎等。

关节炎患病的原因有很多，但关节负重、过度使用关节、雌激素分泌减少、骨折、糖尿病及长期用肾上腺皮质激素、自由基破坏和慢性炎症因子侵蚀等是关节炎的常见诱因。，环境、家庭遗传、疾病后感染、气候因素等也是导致关节炎的原因。

刷牙、拧毛巾、开水瓶盖这些日常生活中对一般人来说不费吹灰之力的动作，，对于类风湿关节炎患者来说，却都是一种极大的挑战。由于类风湿关节炎的进程发展相对缓慢，且疾病早期症状都与中老年常见疾病相似，许多初期患者常常将这一疾病与身体的自然老化，骨质退化挂钩，认为吃点消炎止痛药或是补钙的营养品就管用，耽误了初期最佳治疗时间。

数据显示，在我国类风湿关节炎的患病率则为 0.2—0.4%，任何年龄均可发病，且女性多于男性，约 3∶1，以 30—50 岁为发病高峰，是造成我国人群丧失劳动力和致残的主要原因之一。

类风湿关节炎是一种炎症反应，由患者的免疫系统攻击自身的组织而引起，育龄女性最容易成为类风湿患者。这可能与女性的雌激素分泌增加有关，因为雌激素可以使人体免疫活跃，而类风湿关节的发病恰恰与免疫有很大关系。尽管到目前为止，类风湿关节炎的病因尚未完全明确，但发现与遗传因素、微生物感染、激素刺激、吸烟、饮食、寒冷等因素有关。

发病初期，患者多有关节疼痛、肿胀、发僵、活动不便的症状，病情时轻时重，反复发作，且迁延不愈。病变部位多为小关节，如腕关节、掌指关节、近端指关节等。晚期患者常有骨关节强直性畸形的后遗症，在检查中可发现患者的类风湿因子呈阳性。