什么是幼儿类风湿关节炎？专家详解！

儿童类风湿性关节炎，这一早在2001年被国际风湿病联盟儿科委员会明确界定的疾病，实际上在儿童期（小于16岁）中并不罕见。它是一种常见的结缔组织病，主要特征为慢性关节滑膜炎，并可能伴有全身多系统的受累，包括关节、皮肤、肌肉、肝、脾、淋巴结等。年龄较小的患儿在疾病初期，常常先出现持续不规则发热，其全身症状往往比关节症状更为明显。

幼年特发性关节炎，虽然在国外的发病率为113/10万，占全部风湿性关节炎的5%，但它绝非只是成年人的“专利”。儿童同样可能遭受其困扰。无论是在美国被称为幼儿类风湿，还是在英国和欧洲被称为儿童慢性关节炎，它都是儿童期常见的慢性病之一，甚至是导致失明的主要原因。这一疾病在世界各地都有发病，其发病率在不同民族和不同气候地区都呈现出一定的比例，如在美国的发病率为每年1213.9/10万。

这种病的病理改变主要以关节病变为主，呈现为慢性非化脓性滑膜炎。在早期，关节滑膜会充血和水肿，伴随淋巴细胞及浆细胞的浸润。随着病情的进展，滑膜积液增多，滑膜增生形成的绒毛状结构会突出于关节腔中。到了晚期，滑膜绒毛状增生会波及关节软骨，形成血管翳，最终导致软骨被吸收，软骨下骨被侵蚀。这一过程可能导致关节面相互粘连，关节腔被纤维组织替代，进而引发关节强直、畸形或半脱位。

幼儿类风湿的关节破坏相对较少。患者的胸膜、心包膜及腹膜可能会发生非特异性纤维素性浆膜炎。类风湿性皮疹的组织学改变则表现为上皮下小血管炎。关于此病的病因，至今尚未完全清楚。但一般认为与免疫、感染及遗传有关。

患者的免疫系统会出现异常反应，可能由于微生物（如细菌、支原体、病毒等）的持续感染，刺激机体产生免疫球蛋白，如IgA、IgM、IgG等。部分患者抗核抗体滴度升高。患者血清中存在一种巨球蛋白类风湿因子，它能与变性的IgG相互反应，形成免疫复合物，引发炎症组织损伤。

近年来发现，不少关节炎型病儿与一种被称为HLAB2 7的组织相容性抗原有关。这提示我们染色体基因遗传可能在本病的发病中起一定作用。儿童类风湿性关节炎是一种复杂的疾病，需要我们对它有深入的了解和认识，以便为孩子们提供更好的治疗和护理。