艾滋病病毒如何感染巨噬细胞

HIV感染巨噬细胞的关键：伦敦大学学院研究团队的突破发现

由伦敦大学学院（UCL）研究人员领导的一支研究团队，近日揭示了HIV病毒如何感染巨噬细胞这一令人震惊的秘密。巨噬细胞是我们免疫系统的重要卫士，它们拥有一种名为SAMHD1的抗病毒蛋白，这种蛋白在正常情况下能够阻止HIV病毒在细胞内复制。HIV病毒却有一种独特的方式，能够在巨噬细胞中绕开这一防线。

这项研究的核心在于发现了一种药物HDAC抑制剂，这种药物能够维持巨噬细胞的免疫防御能力，从而在全球抗击HIV/AIDS的战斗中发挥了关键作用。这一发现为我们理解HIV如何在人体内潜伏并持续复制提供了新的视角。

UCL的感染与免疫学教授、研究论文的资深作者Ravindra Gupta解释道：“我们知道，在细胞分裂时，SAMHD1会关闭。巨噬细胞并不进行分裂，似乎其SAMHD1始终开启。但我们仍观察到在某些情况下，巨噬细胞的SAMHD1会关闭。”这就是HIV病毒突破巨噬细胞防线的原因。

论文的第一作者，Petra Mlcochova博士进一步指出：“其他病毒能够关闭SAMHD1，但HIV病毒不能。我们的工作揭示了HIV病毒是如何利用巨噬细胞自然关闭SAMHD1的过程来感染巨噬细胞的。”尽管SAMHD1关闭的具体原因尚不清楚，但研究人员推测这可能是为了修复损伤的DNA，这是巨噬细胞的一种自然反应。

这一发现帮助我们理解了一个长期困扰科学界的难题：为什么一些病人在接受抗逆转录病毒治疗后，HIV病毒仍然能够在大脑中复制。这是因为大脑中感染的细胞主要是巨噬细胞。我们的研究也揭示了为什么我们只能部分控制病人体内HIV的原因。

研究人员认为巨噬细胞可能是HIV感染的关键场所，而目前的疗法并没有针对这一点。一旦巨噬细胞被感染，它就会持续产生HIV病毒。切断这一感染源可能是保护整个免疫系统的重要步骤。而HDAC抑制剂可能对HIV患者大有裨益，因为它们能够激活被HIV感染的潜在巨噬细胞，削弱病毒抵抗机体免疫系统攻击的能力，尤其是在接受抗逆转录病毒治疗的情况下。

实验室的研究表明，体外培养的人体细胞来源的巨噬细胞对HDAC抑制剂反应良好，小鼠脑组织中的巨噬细胞也对这一药物反应积极。这一发现为我们提供了一种全新的治疗策略，使我们距离全面控制HIV感染又近了一步。这项研究为我们提供了重要的线索，未来的治疗可能会专注于保护巨噬细胞的免疫防御能力，从而为全球抗击HIV/AIDS的战斗注入新的希望。