颈椎病不止是颈背疼痛

在一般人眼中，颈椎病可能仅仅是颈背疼痛，似乎不值一提。颈椎的地位却远非我们想象的那么简单。它连接头颅与躯干，是神经血管分布密集之地，处于人体神经中枢的核心位置，也是脑血循环的必经之路。一旦发生颈椎疾病，将会影响到我们的心脑血管和中枢神经，产生一系列颈源性疾病，正所谓“牵一发而动全身”。

人到中年，颈椎间盘的退变逐渐加重，毗邻的神经、血管和脊髓可能受到压迫，引发错综多变的症状。颈椎病的核心问题主要集中在颈椎的前屈与后伸活动上，尤其是以4-5和5-6颈椎为中心的活动最为频繁和集中。临床上颈椎间盘变性的发生也最早且最常出现在这两个部位。当椎间盘遭遇急性或慢性的损伤后，人体会启动修复反应，在这个过程中可能形成由骨赘与破坏的椎间盘组织和后纵韧带组成的混合性突出物。

这些突出物可能会压迫神经根、椎动脉或脊髓，产生不同的症状。如果突出物压迫神经根，就会产生神经根压迫和刺激症状；如果压迫椎动脉或刺激交感神经，就会产生椎动脉供血不足症状或交感神经症状；如果压迫脊髓，就会产生脊髓压迫症状。当突出物介于这些不同部位之间时，还可能产生混合型症状。颈椎病在临床上被分为神经根型、椎动脉型、交感神经型、脊髓型和混合型五种类型。

还有一些较为特殊的颈椎病类型，其症状似乎与颈椎病毫无关联，甚至让人捉摸不透，因此常常导致误诊、误治。例如颈源性高血压，这种病是由于椎基底动脉供血失常和颈部交感神经受到刺激导致的功能紊乱。这类病症如果单纯按照高血压进行治疗，效果往往不佳，而只有控制住颈椎病的症状后，血压才会随之下降。

颈源性脑血管疾病也是不容忽视的。全国每年近100万的脑血管病人中，有2 结颈椎病是诱发因素之一。由于椎基底动脉受到压迫，导致脑供血不足长期存在。这种状态可能导致头晕、手足麻木、走路不稳等症状，甚至引发脑血栓、脑梗塞等严重后果。如果及时对颈椎病进行治疗，就可以避免恶化为中风偏瘫等严重后果。还有一种特殊的类型是颈源性心绞痛。如果心绞痛患者药物治疗无效，应考虑是否为颈椎病所致。这种疼痛可能是由于支配横膈及心包的颈椎神经根受到损害或者心脏交感神经受到刺激导致的。病人可能出现心前区疼痛等症状。通过按压颈椎附近的压痛区或改变头部位置和姿势可以诱发或减轻疼痛，治疗颈椎病就能收到明显效果。