退化性关节炎是什么

在岁月的侵蚀下，骨骼也会面临磨损的挑战。当软骨逐渐消失，骨头与骨头之间的直接接触会引发碰撞，此时通过X光检查，我们可能会发现关节边缘出现了尖锐的突出物，人们称之为“骨刺”。这些骨刺是退化的标志，有时会引发自发性的炎症，令患者在深夜痛醒。退化性关节炎主要侵袭那些承载重量和活动频繁的关节。

想象一下，我们的四肢关节，如髋关节、膝关节、手指的末端指间关节，以及脚踝关节等，都是最容易受到攻击的部位。统计数据显示，男性更容易在髋关节处遭遇此病痛，而女性则更多发生在膝关节。

退化性关节炎，顾名思义，是关节长时间使用后的自然退化现象。当软骨退化、变薄甚至消失时，关节吸收冲击的能力就会降低。只要关节承受较大的力量或频繁使用，就会感到疼痛。

典型的退化性关节炎症状让人难以忽视。患者常常抱怨关节僵硬、酸痛，特别是在早晨起床时，关节疼痛感最为明显。活动一段时间后，疼痛逐渐减轻，但长时间站立或活动又会加重疼痛。如果不加以重视，关节状况将持续恶化，甚至导致无法行走。

某些因素会使人们更容易患上退化性关节炎，如钙质摄取不足、体重过重、长期服用类固醇、关节曾受伤、更年期后的女性以及一些慢性病患者。退化性关节炎与年龄、性别、职业、体型、骨质密度等密切相关。

不同部位的退化性关节炎症状也各不相同。膝关节炎的患者可能无法蹲下，久坐后难以站起，上下楼梯时膝盖疼痛；腰关节炎的患者则感到腰部酸痛，特别是在劳累或运动时更为明显。如果坐骨神经受到压迫，还可能引发坐骨神经痛或下肢麻木、肌肉萎缩等症状。

颈椎关节炎则可能带来颈部酸痛、活动受限等症状。如果颈椎神经受到压迫，患者的肩膀、手臂和手指也会感到麻木和疼痛。严重时，甚至可能导致肌肉萎缩和臂力减退。有些患者还可能出现脑部缺氧的症状，如头晕、头痛等。

骨科医师指出，退化性关节炎是中老年人常见的骨科疾病。遗憾的是，许多中老年人在病情严重时才寻求医疗帮助。其实，年过五十的人通过X光检查大多都能发现这一病症的踪迹。为了健康，我们应该密切关注骨骼状况，及早预防和治疗。