头重脚轻原是颈椎病作怪

颈椎病是中老年群体中的常见疾病。颈椎在日常的生活与工作中，会受到多种因素的影响，例如颈椎部位受到风寒、外伤的侵袭，以及由于老化及劳损、不正确的睡眠姿势和工作姿势等，这些都可能导致颈椎生理曲度发生变化，以及颈椎间盘、关节、韧带等组织的退行性改变。这些改变可能会刺激或压迫颈神经根、脊髓、椎动脉和颈部的交感神经等组织，从而引发一系列相应的症状。

颈椎病的类型众多，不同类型所引发的症状也各异。这里我们重点介绍一种可能导致腿痛的症状脊髓型颈椎病。

脊髓型颈椎病是因为颈椎间盘向后突出、椎体后缘骨刺、黄韧带肥厚、椎管狭窄、椎体滑移等原因对脊髓产生的直接压迫，或者是由于交感神经的刺激导致脊髓血管痉挛等因素，造成脊髓变性坏死。由此引发的一种以肢体功能障碍为主要特点的症候群。

脊髓型颈椎病又可分为中央型和周围型两种。中央型的发病从上肢开始，逐渐向下肢发展；而周围型的则相反，从下肢开始，逐渐向上肢发展。从中我们可以看出，脊髓型颈椎病中的周围型是引发腿痛的根本原因。由于脊髓双侧受压，其临床表现主要为缓慢进行的双下肢麻木、发冷、疼痛，以及走路不稳、步态笨拙、发抖、无力等。

有些患者描述自己的感受如同“踩棉花感”，头重脚轻，摇摇欲坠。在发病初期，症状常常是间歇性的，过度劳累或行走过多都会使症状加剧。少数病人猛然仰头时，会出现全身麻木、双腿发软，甚至摔倒的情况。随着病程的发展，症状可能逐渐加剧并转为持续性，表现为不全痉挛性瘫痪，甚至需要卧床不起，同时可能出现呼吸困难等严重症状。膀胱、直肠括约肌症状也较为常见，主要表现为尿急、尿频、排尿无力、大便无力。个别病人还可能出现性功能障碍。

脊髓型颈椎病的发病率在所有颈椎病类型中占比10%至15%。虽然并非每例颈椎病都会发展为脊髓型，但对于大部分脊髓型颈椎病患者而言，及早治疗仍然是非常重要的。尤其是发病期间，患者要特别注意防止因走不稳而摔伤。

脊髓型颈椎病引发的双腿痛可以通过一些明显的特征进行诊断，如间歇跛行、主观感受与客观检查的不相符、颈部后伸受限及疼痛等。对于诊断困难的患者，还可以通过CT扫描、核磁共振或脊髓造影检查来进一步确认。

治疗脊髓型颈椎病主要以手术方法为主，如早期治疗，效果一般令人满意。如果病程较长，脊髓已经出现变性或蛛网膜炎形成，治疗效果则可能较差。