老年性痴呆的病因是什么

关于女性患病率高于男性的问题，值得引起我们的关注。特别是在女性绝经期后，由于雌激素的减少，老年痴呆症的患病率呈现出上升趋势。针对这一情况，国外一些女性在绝经后采取了雌激素替代疗法，这种疗法在预防和治疗老年痴呆症方面确实有一定的作用。这种低剂量的补充疗法在推广时仍需谨慎，因为长期使用雌激素可能会诱发乳腺癌。虽然我们不能断定激素补充疗法一定会导致乳腺癌，但我们必须预见到这种潜在的危险。

老年痴呆症（AD）是一种复杂的疾病，其发生是多种因素相互作用的结果。近年来，国内外的研究重点主要集中在遗传学、神经递质学说、病毒感染及免疫学等方面。

在遗传因素方面，AD具有家族聚集性。约20%的患者有阳性家族史，其一级亲属有很大的患病危险性。分子生物学研究已经证实，在第21、19、14和1号染色体上存在与AD相关的异常基因位点。这些基因的突变和多肽性改变与AD的发病密切相关。

神经递质学说的研究也取得了重要进展。与AD相关的递质改变包括乙酰胆碱系统、单胺系统、氨基酸类和神经肽递质。其中，胆碱乙酰转移酶和乙酰胆碱类递质的减少是AD的重要原因。

病毒感染也可能是AD的原因之一。实验证明，某些病毒接种于小白鼠脑内可出现典型的老年斑。

部分AD患者脑内铝浓度明显高于正常脑，铝的沉积与痴呆的发生似乎存在一定的关联。但铝是痴呆的原因还是结果，尚不十分清楚。

除了上述因素，免疫功能紊乱、自由基损伤等也与AD的发病有关。AD患者的自身抗体含量增加，可能对神经元的消失和衰老起作用。

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