关节炎与寒冷无关

骨关节炎：并非寒冷所致

在老百姓的口中，常常提及的“关节炎”或“风湿”在医学上多数指的是骨关节炎。这是一种极为普遍的骨关节疾病，其发病率居高不下。在X线普查中，超过55岁的人群中，有骨关节炎X线表现的比例高达80%，而在65岁以上的群体中，其临床患病率更是达到了惊人的68%。

那么，为什么骨关节炎如此普遍呢？人体的关节，就如同许多商品一样，也有其“使用寿命”。随着年纪的增长，关节的软骨可能会逐渐变薄、软化、失去弹性，甚至发生碎裂、剥脱。在软骨下方，骨质增生并形成了骨赘，这一过程最终会导致关节疼痛、关节僵硬以及活动受限，这就是骨关节炎。

几乎所有人到了40岁时，负重关节都会显示出一些骨关节炎的病理改变。而那些因过度使用，如职业损伤、运动员等，关节可能会提前达到使用寿命，提前出现骨关节炎的病症。值得注意的是，除人类之外，几乎所有脊椎动物都会发生骨关节炎。而只有两种呈倒悬体位的哺乳动物例外，那就是蝙蝠和树獭。这种情况提示我们，与其将骨关节炎看作是一种疾病，不如将其视为关节对于磨损的一种自然反应。

关于骨关节炎的发病危险因素，已经明确的有高龄、肥胖、雌激素缺乏、骨密度异常、过度运动、吸烟、维生素D缺乏等。创伤、关节形态异常、关节周围肌肉无力、反复的应力负荷等机械因素也被认为是重要的风险因素。寒冷并非其危险因素。

另一方面，我们常说的“风湿病”在现代医学上其实指的是一组涉及关节及其周围软组织的疾病，如肌肉、韧带、滑囊、筋膜等。这些疾病的病因多与免疫系统的异常有关，因此也被称为风湿免疫病。这类疾病包括类风湿关节炎、强直性脊柱炎、系统性红斑狼疮的关节炎表现等。

自身免疫病的病因目前仍无定论，但现有研究提示，它们可能是遗传因素、环境因素和免疫紊乱等多种因素综合作用的结果。其中，环境因素主要指的是既往的一些微生物感染可能会影响疾病的发病和进展。寒冷并非这些自身免疫病的环境因素。例如，类风湿关节炎是一种主要累及关节滑膜的自身免疫病，异常的免疫系统不仅会攻击关节滑膜，还会攻击其他器官，如眼部、肺部、血管等。这类疾病需要积极治疗以防止残疾。还有一些关节炎是由微生物的直接感染导致的，如化脓性关节炎和关节结核。

虽然各种关节炎的致病原因各不相同，但寒冷都不是它们的致病原因。对于骨关节炎，我们应该了解其真实病因，以更好地预防和治疗。对于其他类型的关节炎，也需要根据各自的原因进行针对性的防治。