到底什么才是颈椎病

颈椎病的迷雾：深入了解真相，走出诊断误区

提及颈椎病，大家或多或少都有所耳闻。如今，它已成为骨科门诊中的常客，其发病率在我国几个大城市中持续上升。颈椎病，这个看似简单的词汇背后，却隐藏着复杂的病理机制，它的表现多样，诊断亦非易事。许多患者基于对其的一知半解，常常自我误诊，给自己扣上“颈椎病”的帽子。

小文最近颈部疼痛不适，由于经常伏案工作，他担心自己患上了颈椎病。经过医生的详细检查，他的病因被确定为“颈肌劳损”。这样的例子并不少见，反映了公众对颈椎病的认识存在误区。

颈椎病真的只是颈肩痛吗？答案并非如此。颈椎病的临床表现复杂多变，除了颈肩部疼痛，还可能伴随头晕、恶心等症状，严重者甚至可能出现大小便失禁、瘫痪等。不能仅凭颈肩部疼痛就断定自己患有颈椎病。引起颈肩部疼痛的疾病有很多，如落枕、肩周炎、风湿性肌纤维组织炎等。在未经专业检查之前，不应过早地给自己贴上“颈椎病”的标签。

在门诊中，有些患者拿着X线片或磁共振片来就诊，声称自己得了颈椎病。经医生检查，他们的颈椎仅有轻度骨质增生，或颈椎间盘轻度退变，并无任何症状。其实，随着年龄的增长，人体的椎间盘在20岁左右开始发生退变。颈椎间盘变性和骨质增生是常见的病理改变，但并不能直接等同于颈椎病。只有当这些病理改变导致相应的症状和体征出现时，才能确诊为颈椎病。

那么，究竟什么是颈椎病呢？国际上普遍认为，颈椎病是指颈椎间盘退行性变及椎间关节退行性变导致的脊髓、神经、血管损害表现。也就是说，诊断颈椎病必须有结构上的改变（如颈椎间盘退行性变）和相应的症状（如颈痛、头晕等）。

颈椎间盘退变是颈椎病发生和发展的主要因素。当颈椎间盘退变时，其稳定性和弹性降低，可能导致颈部肌肉持续紧张，患者会感到颈部疲劳、后枕部疼痛等。随着病情加重，可能出现上肢麻木、无力等症状。

对于颈椎病的诊断，需要综合考虑患者的症状、体格检查和影像学检查等多方面因素。患者应充分了解颈椎病的病理机制和临床表现，避免自我误诊，及早接受专业治疗。预防颈椎病的措施也应提上日程，如保持正确的坐姿、定期进行颈部锻炼等。当患者呈现出一系列特定症状时，如持续的颈肩疼痛、手臂发麻、手指活动不灵活等，这很可能预示着神经根型颈椎病的出现。医生在诊断过程中，不仅会建议患者进行常规的X线检查，还会推荐磁共振（MRI）扫描。MRI检查能够更清晰地揭示椎间盘、韧带和神经等软组织的细微病变。

脊髓，作为大脑与我们身体行动的桥梁，一旦颈部脊髓受到压迫，患者会明显感觉到四肢乏力，行走变得不稳，步伐如同踩在棉花上一般。他们可能会频繁摔倒，并伴有相应肢体的麻木感和感觉减退。更为严重的是，极少数患者可能会出现大小便失控、性功能障碍以及四肢瘫痪等严重症状。

当颈椎中的骨刺突出，压迫到椎动脉，或者由于颈椎不稳定导致椎动脉受到牵拉，引发椎动脉供血不足时，患者会出现眩晕、头痛等症状。他们还可能经历视力改变、耳鸣以及精神障碍等复杂症状，这种情况被称为椎动脉型颈椎病。由于其症状复杂且不典型，容易被其他病症所混淆。颈椎动脉造影或数字减影颈椎动脉造影等先进检查手段是确诊的关键。

当不同的组织同时受损时，患者可能会混合出现上述的一种或多种症状，这在临床上被称为混合型颈椎病。颈椎病的症状表现复杂多样，实际情况中，大部分患者的症状并不典型。只有通过专业医生的详细检查才能确诊，切勿自我诊断为“颈椎病”，以免带来不必要的心理负担和可能的误治。

颈椎病的诊断需要综合患者的病史、症状、体格检查和影像学检查等多方面信息。如果你怀疑自己患有颈椎病，一定要及时就医，接受专业医生的检查和治疗。只有通过科学、准确的诊断，才能确保你得到最合适的治疗方案，有效缓解病痛，恢复健康。