骨性关节炎有哪些危害？

在我们的生活中，有一些老年人会出现步态蹒跚、上下楼梯时膝关节疼痛的情况，甚至有些会出现“o”形腿的现象。这些看似简单的身体不适，实际上可能是骨性关节炎的征兆。骨性关节炎，我们通常称之为“长骨刺”或“骨质增生”，然而其背后却隐藏着复杂的病因。

骨性关节炎并非简单的长骨刺问题，其根本原因是关节软骨的破坏。想象一下，我们的关节软骨就像是一块保护关节的“盾牌”，当这块“盾牌”受损，其内部的软骨细胞就无法正常合成透明的关节润滑剂透明质酸，以及聚氨基葡萄糖所产生的关键结构成分短链蛋白多糖聚合物。这些关键成分的流失，导致软骨基质逐渐软化，失去原有的弹性和强度。这个过程就像是一块完好的海绵被逐渐侵蚀，失去了原有的弹性和吸水能力。

随着软骨基质的软化，问题开始蔓延到软骨下的骨骼。我们可能会观察到骨质的硬化或囊性变化，甚至形成骨赘。这些变化不仅引发疼痛和运动障碍，更可能导致患肢的功能障碍，甚至病残。

虽然骨性关节炎最初可能只是关节软骨的问题，但其影响却会波及整个关节结构。无论是软骨下骨、韧带、滑膜、关节囊，还是关节外的肌肉，无一能幸免于难。最终，当关节软骨完全脱落，整个关节将面临畸形和功能丧失的严重风险。

对于老年人出现的步态异常、关节疼痛等问题，我们不能掉以轻心。这背后可能隐藏着严重的健康问题骨性关节炎。及早发现、及早治疗，是保护我们关节健康的关键。