骨关节炎的相关定义

骨关节炎，一个在中老年群体中常见的疾病，又被称为骨关节病、退行性变关节炎等。这一疾病源于关节软骨的退行性变化，导致关节疼痛和功能障碍，甚至可能引发关节畸形。我们常常听到的骨刺、骨质增生、罗圈腿、颈椎病、髌骨软化以及腰椎病等疾病，如因腰椎间盘退行性变引起的间盘突出，都属于骨关节炎的家族。

深入了解骨关节炎的病理变化，我们会发现其本质是软骨的退行性变性和消失。与此关节边缘的韧带附着处和软骨下骨质会反应性增生，形成骨赘。这些变化不仅引起关节疼痛，还可能导致关节僵直、畸形和功能障碍。

在临床分类上，骨关节炎分为原发性和继发性两类。原发性骨关节炎是随着年龄的增长而出现的，不与其他疾病相关联的关节病变。而继发性骨关节炎则是由损伤、炎症、遗传及代谢、内分泌等疾病所引发的。

事实上，骨关节炎可能在20岁就开始悄悄侵袭人体，但多数情况下并无明显症状，因此容易被忽视。随着年龄的增长，骨关节炎的患病率也在不断增加，女性患者尤为多见。据世界卫生组织统计，50岁以上的人群中，骨关节炎的发病率高达50%，而在55岁以上的人群中，这一比例更是跃升至80%。在我国，骨关节炎患者大约占总人口的10%，也就是说，大约有1亿人在与骨关节炎抗争。

这是一个不容忽视的疾病，因为它不仅影响人们的生活质量，还可能引发一系列的并发症。了解骨关节炎，提早预防，及时诊治，是每个人都应该关注的重要课题。