前列腺癌：一种悄然增长的恶性疾病

前列腺癌是前列腺细胞异常增生的一种恶性肿瘤，与前列腺增生有着本质上的区别。尽管在我国临床发病率尚未达到欧美国家的水平，但其近年来呈现明显的上升趋势，应引起我们的高度警惕。尤其值得注意的是，前列腺癌在早期很难被发现，其症状往往被视为前列腺增生，导致很多患者在确诊时已进入晚期。

面对这一恶性疾病，早期诊断显得尤为重要。那么，如何进行早期前列腺癌的诊断呢？让我们来了解一下常用的几种检查方法。

一、直肠指诊检查：这是诊断早期前列腺癌的主要手段。由于前列腺紧贴在直肠前壁，通过直肠指诊可以触摸到前列腺的大小、质地等状况。当医生发现前列腺表面有突起的肿瘤结节时，就可能意味着前列腺癌的存在。

二、经直肠超声检查：这种方法可以发现前列腺内的异常结节，包括那些体积较小或位于腺体内部的结节。通过经直肠超声检查，医生还可以判断肿瘤的大小以及是否已侵犯前列腺包膜，为治疗提供重要依据。

三、血清前列腺特异性抗原测定：这是目前前列腺癌最为敏感的标志物。当血清前列腺特异性抗原升高到一定数值时，提示前列腺内存在癌细胞。这一检测手段的应用，使前列腺癌的确诊时间平均提早了5至8年，为治疗提供了更多机会。

上述三种早期诊断方法已受到泌尿外科医生的高度重视。由于前列腺癌的早期诊断意义重大，美国癌症协会已将这三项检查推荐为老年男性的健康普查项目。目前，我国前列腺癌的普查工作尚未系统化开展，但这三种检查方法在一些正规医院的筛查工作中已初见成效。

为了保护自身健康，50岁以上的男性应每年进行一次前列腺检查，包括直肠指诊和血清前列腺特异性抗原测定。如检查结果异常，应积极进行经直肠超声检查，并根据情况做进一步处理。

面对前列腺癌这一挑战，我们需要提高警惕，加强科普宣传，让更多的人了解这一疾病，掌握早期检查的方法，以期早发现、早治疗，为生命健康赢得更多时间。